狐狸與帽子風琴手

　　──那是什麼時候的事呢？ 　　寒假剛過完不久，花樹開花的開學時期，我們分別各自將路邊看到的花和鳥拍下來，各自將照片傳給對方看。鳥是喜鵲，很好辨認。花則是粉紅色的，開了一樹，乍看之下有點像櫻花，但應該不是。 　　「這會是什麼花？」 　　「我也不知道，得去查查看才曉得。」 　　差不多就像這樣，各自將自己看到的風景分享給對方，就算分隔兩地也像是待在身邊看著同樣的風景那般……對，差不多就是在這種時候，我的老毛病又犯了，忍不住又提起《秘封俱樂部》相關的話題。 　　「如果看不到對方眼中的風景的話，用畫的或用拍的就能解決了吧？」 　　「……又是《秘封》的事情嗎？」 　　「因為，喜歡寫悲劇、拆散她們的人實在太多了，而且悲劇的方式又沒有說服力。就算『蓮子』真的看不到『梅莉』眼中的風景，也並沒有不相信她不是嗎？因為不相信，所以造成一方失蹤、死亡、妖怪化……這都只是作者為悲劇而悲劇才這麼寫的吧。」 　　原作的《秘封俱樂部》並沒有提到二人分散的悲劇結局，但由愛好者創作，所謂的「同人」作品中，認為秘封俱樂部二人之一的「梅莉」後來「妖怪化」，變成遊戲中的「境界妖怪」這種說法十分流行，可以說是在同好中知名且受歡迎的一種「猜測」。 　　但是，這個說法會有個問題──如果「梅莉」變成遊戲中的「妖怪」，那「蓮子」到哪裡去了？《東方Project》的遊戲中並沒有直接對應「蓮子」的角色，即便是後來出現的「宇佐見菫子」，看起來也像是完全不同的另一個人，時間也對不上…… 　　我滔滔不絕地向友人說出這些看法。 　　通訊軟體的彼方，對方已讀了一段時間之後，傳來了回覆： 　　「有些事情可能沒有表面上看起來那麼簡單。」 　　──怎麼說？ 　　我回傳疑問，但晚餐時間快到了。話題就那麼被要吃什麼的討論岔開，不了了之。 　　= 　　相較於「梅莉」，「蓮子」對我而言是更難理解的角色。 　　專攻物理學的「宇佐見蓮子」，為什麼會對難以驗證的異象、妖怪那些東西感興趣呢？ 　　其實這個問題倒不難回答──《秘封俱樂部》的原作故事中，就已經有提到「物理學已經發展到極限」這件事，儀器的測量受限於技術有其極限，使得實驗、驗證受阻，只能轉而朝「理論」的方向鑽研，弄到最後，物理學的研究便趨於哲學，乃至玄學的地步。 　　然而人類對世界真的足夠了解了嗎？故事一邊描述著似乎再也沒辦法讓人感到新奇的世界，一邊描寫秘封俱樂部的二人在那樣的世界中，仍不放...

  　　──琳恩‧狄克多爾‧瑞斯特。 　　──Rynn‧Dictator‧Rayst。 　　那是寫在《主人之書》最後一頁的持有者的名字。 　　白在擔任櫃檯人員時，琳恩只報上了「琳恩‧不明」這個名字，而「它們」則是以玩笑的方式，透過《主人之書》拿「芙蘭肯斯坦」、「怪物醫生」這些名號來揶揄琳恩──但這應該都是她試圖逃逸「宇佐見蓮子」這個角色才另外起的「假名」。 　　既然如此，「琳恩」這個名字，又為何會出現在《主人之書》的最後一頁？這是否又是「它們」的計謀？ 　　我和白都無法確認這個名字代表的含意是什麼，只能以此推知，琳恩還隱瞞了一些與《主人之書》、與「它們」有關的事。 　　那天天色轉暗後，琳恩獨自一人回到大廳，我和白直接將她攔下來。關於書本最後一頁寫有持有者名字的事，我們決定直接攤牌。她的態度明顯變得不太自然。 　　「你和『它們』到底是什麼關係？」 　　我質問道。過了一會兒，琳恩才終於舉起雙手，擺出投降的姿勢：「好吧──我說，我老實告訴你們就是了。」 　　她帶著我們兩個穿越走廊，經過一間一間敞開的展示廳門前。展示廳經過黑衣人的整頓，不再封閉擁擠，而是以「故事場景」為單位，將各式物品擺放成「故事中」的模樣。沒有用上的道具則安靜地陳列在陰影中的收藏架上。 　　──「故事場景」比起我和白稍早前來調查時，明顯又新增了許多。 　　燈光下，由木棧板墊高，並以圍欄圍成露天的咖啡座，設有座位和遮陽傘，一旁設有點餐的櫃檯和播放音樂的點歌機器，甚至還有模有樣地架起了無臉的假人，將享用餐點的客人和來往的服務人員呈現得活靈活現。 　　長長的校園林蔭大道以背板畫的方式呈現，地面上鋪設假造的道路，並且佈上落葉。 　　墓園矗立著的石碑和卒塔婆彼方，盛開的櫻花樹被展示燈自下方打亮。 　　座椅陳列的車廂，背後是虛擬的富士山萬景幕的電子畫板。 　　「這些場景，你們應該知道是什麼吧？」走在前頭，帶領我們穿越一個又一個的場景，琳恩語調悠閒地說。 　　「是啊，我們調查過了。」這種事不用隱瞞，我坦然回應：「這些是《秘封俱樂部》那個故事中的場景吧？」 　　「是呀。」琳恩陷入了一段不算短的停頓。 　　在這一刻，我還沒察覺到不對勁之處。 　　「明明已經逃離故事，明明已經下定決心要擺脫這一切，卻仍然對這些東西念念不忘。」她停下腳步，轉過來向我們笑了笑：「你們說……這樣是不是很愚蠢呢？」 　　「什麼意思？」白警戒地...

　　「我拼命地奔跑著。雖然只是在夢裡呢。因為即便不知道究竟，剛才的笑聲給人的感覺很明顯不是人類。本能告訴我：『快逃！ 』」──ZUN《夢違科學世紀》 　　= 　　那是許久以前的事。琳恩大概已經不記得了吧？ 　　那一天，她突然發訊息這麼問道： 　　「你知道竹林的後面有什麼嗎？」 　　──哈？ 　　才剛下課，一打開手機就看到這則沒頭沒尾的訊息，我當然完全不明白她在說什麼。 　　在當時的那幾年，所謂的智慧型手機才剛出現，還沒到非常普及。琳恩的手機是省吃儉用而來的「閹割版」機種，只能使用簡單的通訊功能。不知道是不是因為這個緣故，在只能使用手機的情況下，她傳來的訊息往往簡短、片面，教人摸不著頭緒。 　　就像謎語一樣。 　　竹林？是指這附近的什麼知名景點嗎？但是，印象中附近並沒有那樣的地方。一邊疑惑著，正在網路上搜尋相關資訊的時候，似乎終於回到宿舍的琳恩，才用電腦再重新傳來比較完整的訊息： 　　「你有玩過《東方Project》嗎？那個遊戲裡，是不是有個角色是住在竹林深處？」 　　──既然如此一開始的訊息就不該問「竹林」而是應該要直接問「東方Project」才對吧？ 　　忍住了這樣的吐槽，我在通訊軟體上一個字一個字地謹慎輸入回應： 　　「雖然沒玩過，但竹林中的角色有好幾個，你是指哪一個？」 　　訊息送出，馬上顯示已讀，卻接連幾分鐘都沒得到回應，估計是在具體指出「哪一個角色」的這個問題上遭遇了困難。 　　仔細想想也確實不奇怪，對於沒深入接觸過《東方Project》的人而言，要明確地說出哪一個角色的名字，在當時那個時候，只能藉由髮色、種族、服裝之類的特徵，用搜索引擎一個一個對照，或是冒著被罵的風險到BBS論壇上請熟悉作品的愛好者幫忙指認，相當沒有效率。 　　（現在回想起來，愛好者們未必會罵人，是當時的我們太膽怯、太怕被罵，才會對在BBS論壇上發問這件事有所顧慮。） 　　「……」 　　遲疑了一下，我再次發出訊息： 　　「要不要乾脆一起玩玩看？正好我最近也有點興趣。」 　　只是玩遊戲而已，應該也沒什麼關係吧？ 　　──在當時那個時候，只是單純地這麼認為而已。 　　= 　　當天晚上晚餐後，我們便各自將遊戲安裝好。 　　因為是僅在同好之間流傳，相對小眾的同人遊戲，只要理解相關的運作模式和門路的話，取得遊戲本身反而不是太困難的事。 　　關鍵詞是「竹林」，就我所知，最相關的就是系列當中的《東方永...

　　「真相是像水一樣的東西。不能一個兩個的明確數清，和別的水混合到一起之後就無法回歸原樣。想要抓住它卻會從指縫之間零落出來，只能看見其中的一部分。報導是固定水的流向的水路，而記者則是製造水路的工程師。」──ZUN《東方文果真報》 　　這是出自金髮金眼，名為「非我」的那名女孩，所交給我的那本遊戲設定集的開篇序言。 　　遊戲中的「天狗」是一名積極向上、富有正義感，也因此時常惹出事端的「記者」。但是，對於「記者」這樣的職業身分，她確實是抱持著那樣的信念在行動。 　　現在的我，既不是「記者」，也不再是「天狗」。 　　然而，真相仍舊像水一樣。就在我躺在床上想著「算了怎樣都無所謂」的同時，真相也正在一點一滴的流失──金髮金眼的女孩用那本遊戲設定集，讓我想起這個事實。 　　因此，以我的角度，以名為「絢」的「前天狗演員」的立場。 　　──我也必須將我的所見所聞如實記錄下來。 　　= 　　「出不去的房間」事件之後，根據白的說法，我大概躺在床上昏迷了一天。「它們」將失去意識的我直接「移動」到位於三樓的牢籠深處的房間。 　　那個人，名字叫「琳恩」。 　　將附在我身上的「怪物」──無論是「無輪廓的怪物」還是「天狗」的部分被奪走，不知是敵是友的那個人，在事件之後，因為被冰箱砸重，同樣受了「重傷」。 　　詳細經過，我已經不太記得了。只是隱隱約約做了一個夢，夢見一道人形的影子，以那個「琳恩」的聲音對我這麼說： 　　「將『怪物』和『天狗』交出來，我們就不會再為難你。」 　　──實際上，那究竟是夢，還是現實中的記憶？我沒辦法很肯定的區分清楚。 　　「琳恩」確實說過，只要聽她的，所有的問題就能解決。 　　──「我能透過《主人之書》，透過『它們』改變故事。我可以幫你導正一切──從此以後，不會再有傷害，不會有悲劇，你和『巫女』，都可以安然地回到故事裡。」 　　她給出了這樣的承諾。 　　然而，其結果就是，我失去了「怪物」、「天狗」、失去了雙翼……恐怕再也沒有回到「故事」裡的可能。 　　也就是說，已經無路可去，也無路可退。 　　既然如此，就這麼躺下去，好像也無所謂了吧……？ 　　就在這時，掛在牢籠上充當門鈴的鈴鐺串響了起來。會來到這個房間外搖響鈴鐺的，也只有那個人了。 　　「是啊，還有她在不是麼……？」 　　來到此地之後，三不五時就來房門外打擾的那個人，不知怎麼地，竟也從「故事」中來到此地……並不是幻影，也不...

  　　非我來到「此地」之後，一切似乎就變得不太一樣了。 　　本來幽暗的大廳，在一大清早時變得鬧哄哄的。從房間出來一看，理應空蕩蕩的櫃檯前方，通往餐廳的及各個方向的走廊，到處都堆放著各式雜物，顯得相當擁擠。 　　這些雜物，包含各式樂器、骨董、武器、盔甲、畫像、雕像、家具，本來應該是陳列在類似展覽室的空間裡。展覽室似乎在打掃清洗，所以這些東西被移到走廊上暫放。 　　大廳開了好幾扇落地觀景窗，窗外是綠意盎然的造景樹林。本來不知道在哪裡的大門，現在就在櫃檯前方數十公尺處，由兩扇巨大氣派的深色雙開門組成，一眼可見。 　　匯聚於大廳的走廊燈火通明，沿著牆面搭建的樓梯延伸到建築物上方的空間，除了燈光外，光線由上方的天窗散落下來，明亮而耀眼。 　　面貌模糊──戴著面具的黑衣工作人員──忙著打掃和搬運著物品，在大廳裡裡外外忙進忙出。似乎不管走到哪裡都可能會不小心撞到人，也沒辦法順利前往餐廳，我只好瑟縮在櫃檯裡側的空間避難，看著工作人員各自忙碌。 　　──這些人，應該全是「它們」的棋子吧。 　　人群和雜物的彼方，熟悉的「友人」──非我身穿格子外套的身影──正在機敏地打點周遭的一切，指揮黑衣人執行任務。 　　過程中，她和白相遇。她向對方打了招呼，對方愣了一下，似乎馬上認出她來，二人遂愉快地交談起來。我詫異地看著非我從隨身的手提袋裡拿出一包零食交給白，後者開心地收下，帶著疤痕的臉上，浮現難得一見的柔和笑容。 　　隨後，她又遇見絢。絢小心翼翼地沿著樓梯下樓，似乎對煥然一新的樓梯感到有些不自在。非我向絢打招呼，絢見狀，禮貌地回禮。然後，非我同樣自袋子裡取出一件物品交給對方，似乎是一本書。仔細一看，那竟是《文果真報》──與「天狗」角色相關的遊戲設定集──的未拆封全新實體精裝版！ 　　「你到底在想什麼？」 　　非我走向櫃檯時，我終於忍不住發出質問：「我好不容易才把『怪物』從她身上取走，你這樣不是又要把她變回那個『角色』嗎？」 　　「暴走的是『怪物』，又不是『天狗』這個角色本身。歸根究柢，那是『它們』造成的。」非我開朗地笑了笑：「那個禮物會對她很有啟發的。」 　　我感到不以為然，也只能支著臉，倚著櫃檯，在未開啟的《主人之書》上不安分地用手指敲著節奏。 　　清點物品和交代工作項目的事務似乎告一段落，黑衣的工作人員繼續忙碌，非我則逗留在櫃檯前和我閒聊起來： 　　「取走絢的怪物那一回真的做得很漂...