【暗鍋】暗戀五題──第一日：初日犧牲者離開了城市
全員特殊舞台世界觀、身分特徵隱匿、全員百合限定。暗鍋般的暗戀五題。
第一日：初日犧牲者離開了城市
「──總而言之，就是這麼一回事。」
大學校園一角的湖邊，木製桌椅上，賽門正在向友人辛克雷講述關於「暗城遊戲」的計畫：
「按照規則，關鍵的『參與者』有八個。『遊戲』的『角色』有占靈獵毒狂狼狐村共。」她捏著手指，熟稔地數著數，興奮而熱切，像炫耀玩具的孩子：
「再加上──遊戲主持人。」說著，向友人做出一個表演式的行禮動作，然後才恢復正經的態度：
「──這可比綜藝節目裡的那些無聊的段子來得有趣多了。」
對方只是仔細地檢視著那些寫有「角色」能力的「角色卡」，然後，才緩緩地問道：
「所以……總共有十一個角色？」
「是的。」
「可是你說關鍵的參與者只有八個？」
「這──是有原因的。並且可以保留一些彈性空間──你知道，像是安排一些神秘嘉賓，『神秘的第十七人』──這個在某電玩遊戲也有出現過類似的套路。我們不能陷入固定框架嘛──」
「──所以真的會死人嗎？」
說到這點，賽門的態度忽然變得僵硬起來：
「唔、這……這個嘛……有人死的話當然比較精彩吧？話題性也會更充足……唔、如果你覺得不要死人比較好的話，這部分，是、是可以調整啦……」
被對方直直地盯著看，賽門越說越心虛，到最後，「沒死人也有沒死人的看點」這種和一開始截然不同的話都給硬生生地拗了出來。
辛克雷笑了笑，這才終於放過她。賽門意識到自己鬆了很大一口氣。
「製作成節目的話，除了要讓大家開心，也要讓自己開心吧？」
「──這是當然。」
「那麼，什麼時候才能看到呢？」
「招募人員的話，大概還需要一點時間。至於其他的工作嘛……」
二人的關係就像這樣，維持了相當長的一段時間。
辛克雷是旅行至此地進行勘查的植物研究者。
因為節目取景的關係，偶然和賽門在大學的校園裡相遇。
──立場似乎在那個時候，不知不覺反過來了。
習於在鏡頭前演出的賽門，在植物研究者的引導下，嘗試觀察那些總是被她視為「背景」的植物。
──以及指著植物、細心解說的那個人。
賽門覺得自己有所長進。
透過不同的視角觀察事物，對節目的製作肯定有幫助。
或許真的因為這樣，她的事業確實開始蒸蒸日上。
那麼，事情是什麼時候發生改變的呢？
大約是賽門偶然拿到「城市權限」的時候。有了「城市權限」就可以操控這座城市的一切，要製作節目也變得輕而易舉──甚至──要提高節目的收視率，更是易如反掌的事情。
「城市權限」可以改寫規則、改寫城市的樣貌。也可以影響他人的行動、改寫他人的記憶。
透過「城市權限」，她甚至可以知道城市裡最微不足道的那些小事：
──有三個人同時對Ｔ城Ｋ大，名為「梅」的大學生抱有特殊的感情，但是梅一心想要功成名就，似乎一點都沒有意識到這一點。
──書店的赫莉歐和萊莉彼此互相都有好感，但雙方似乎都不願意打破這個平衡。
──文森特和天蓮在過去就認識，如今關係卻變得有些尷尬。
……有趣、這可真是太有趣了。
只要稍微調整一下條件，安排一些意外、製造一點衝突。
這個平凡無奇的城市，就可以變得更加──
「──賽門，我要離開這個城市了。」
「什──？」
某個秋日，同樣是在大學一角湖邊的木製桌椅上，辛克雷如是說：
「工作已經告一段落，所以差不多要回去了。」
「可、可是──」
可是什麼？這分明是早就已經知道的事。
──辛克雷本來就不是這座城市的住民。
所以「權限」在她身上，一點都發揮不了作用。
不，別說「權限」……
投入準備「遊戲」的這段時日裡，她有多久沒和辛克雷像這樣聚在一起閒聊了？
說也奇怪，意識到「權限」無效的這個時候，才終於意識到季節的輪轉。
上一次在這裡說話的時候好像也是這樣？楓香樹樹頂的葉尖，也是像那樣就著下午金黃的陽光，透著耀眼的一點金紅。要不了多久，那個紅就會從樹頂，像是滴入水中的墨滴那樣向下擴散，將整棵樹都染成整片的紅。
──等到那個時候，「遊戲」大概已經開始了吧？
──等到那個時候……
──辛克雷……
「──是喔。」她聳了聳肩，「那，保重。」
「賽門──」
「我說了保重──就是慢走不送的意思。」
──不對。
「『遊戲』的準備現在是關鍵時刻。」
──不對。
「我沒有那個閒工夫去管你。」
──不是這樣。
──這些才不是。
──才不是真正想說的話。
但是──
賽門瞥了一眼辛克雷。
但見對方只是微微苦笑：
「……我明白。真是難為你了。」
然後，輕輕地說了那句話：
「抱歉。」
──這算什麼？
接下來的時日，賽門將全部的心力投入在遊戲的設計上。
──如果真的不想「難為」別人，就不該說那些話。
將所有人安排在城市的一個區域，將參與人員的身分和名字加以調整。
保留關係和部分記憶。
最後，除了關鍵的「規則」之外，所有的事情都準備就緒。
──關於會不會有人「死亡」的這個問題。
她忽然有個靈感──何不乾脆讓「狼」、讓人們自行選擇要不要殺人呢？
告知她們「規則」，告知她們「可以殺人」，在遊戲的規則之下，「殺人」是理所當然的事。
畢竟是取自「汝等是人是狼」的遊戲，殺人本來就是遊戲的一環。
在這樣的前提下，在每個人都有「角色」要扮演的前提下。
──關係，會如何改變呢？
「……」
賽門看著桌上堆疊的角色卡。「狼」的角色卡上寫的文字映入眼簾：
──您所扮演的角色是人狼。您那強大的力量可以將村民給殺害吃掉。
──在晚上可以用只有人狼才聽得懂的嚎叫聲，在人狼之間進行對話。
──知道自己以外的其他人狼是誰。
──人狼之間無法互相殺害。
不是「同伴」的話，就可以毫不猶豫地殺掉。
這是畫分敵我陣營的陣營遊戲。
即使是在同一個城市，不同陣營的人互相猜測彼此的立場。為了自己的「立場」咬殺他人、處死有嫌疑的人，不管是基於多正確的理由，客觀上也算是「自相殘殺」。
──在這樣的前提下，自己則是狡猾地處在一個「絕對不會輸」的「遊戲主持人」的位置。掌控著「遊戲」。
──那辛克雷呢？
──她甚至根本不在「遊戲」裡。
夜幕降臨。
賽門卻急急忙忙地披上外套衝出家門。
──這樣做根本一點意義都沒有。
她上氣不接下氣地趕到機場的時候，甚至不確定自己到底要做什麼。
──要後悔的話，早就已經來不及了。
──早在策畫「遊戲」之前。
──早知道這一刻終究還是要到來的那個時候。
──就不該一股腦地栽進「遊戲」這個企劃裡。
──可是。
該說該繞的路還是要繞嗎？
如果沒趕上的話，這個故事可以就這樣滑稽而嘲諷地畫下句點，還能帶點警世作用。
但是飛機延遲這種事情讓她覺得自己像是被作弄一般地狼狽。
辛克雷有些驚訝地望著她，但顯然相當開心。
「賽門，你怎麼來了？」
──我以為你不會來了。
然後，如往常那樣給她一個輕輕的擁抱。
讓賽門更加覺得自己無可救藥。
離開的最後幾分鐘，她們也只是如往常那樣地閒聊。
賽門說出自己對於遊戲「規則」的構想。辛克雷反倒是對人心的善良相當有信心。
然後，離別的時刻終究還是免不了地來臨了。
這時賽門才突然意識到──
「離開了這座城市」。
──似乎也不失為一種「死亡」的形式？
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