【東方】【詠唱組】人工餅乾

事情的起因其實意外的單純。

人形魔法使愛麗絲‧瑪格特洛依德，只是如同往常那般，慣例地離開森林，前往人類聚集之處閒逛。只要有人類聚集的地方，就可以取得很多珍貴的素材，無論是實質上的物資，或是人類活動的信息，對人形使而言都是不可或缺的。

接近落日時分的時候，她被點心店的老闆攔了下來。

「美麗的小姐，您可真是幸運，這是鄉裡最近引進的新型點心，您嚐嚐看？」

托盤裡放了兩種樣貌看起來差不多的餅乾，都是搭配西式茶點的常見點心。只是，其中一種是「普通的餅乾」，另一種是「最近引進的新型點心」。

從外表上實在看不出差別在哪裡，那麼，問題就是出在味道了？她分別各嚐了一個。

「這個，是新型的點心？」

「您答對了。」點心店的老闆看著相當開心，他以一種驕傲的語氣炫耀什麼似地這麼說道，「這種人工無法達成的，精準的比例調配而出的口感，據說是來自外界的精密技術製造而成，數量稀少，價錢可不便宜呢──」

後面的話她就沒聽進去了。

那天稍晚，除了那新型的點心之外，她還特別繞路採買了一些製作餅乾用的糖、麵粉、奶油一類的材料。雖然其實根本就沒有那麼做的必要。

回到森林小屋之後，太陽已然下山。

她像平日那樣點起了燈，讓室內明亮得足以繼續進行製作的各式工作，這回卻不是製作人偶或研究魔法，反而是操縱數只人偶，在廚房裡忙碌了起來。

像那樣的餅乾她以前也有製作過。為了確認材料比例無誤，雖然已經很熟悉製作的方法了，卻還是將餅乾的食譜翻開來以備查驗。

材料的比例絕對沒有問題，由人偶們分裝測量之後再經由她親自仔細檢核過一遍，然後才加以混合攪拌。攪拌的過程要適當，不能太過。這部分似乎就得依靠經驗了。

烘烤的溫度也已經確認無誤。她將準備妥當的材料送進烤箱，待到適當的時間，出爐。

熱騰騰的餅乾於是完成。

人形魔法使愛麗絲‧瑪格特洛依德，望著這些剛烤好的餅乾，心裡思索著。

從外表上實在看不出差別在哪裡，必須得試試味道。是以，她將其中一塊餅乾放入口中咀嚼。

──不一樣。

雖然她自認已經處理得很仔細了，但味道果然還是不一樣。

至於究竟哪一種味道更好？自己來評斷的話大概不太標準。

怎麼辦呢？剩下的餅乾她自己一時之間也吃不完，為了製作餅乾而耽誤研究的日課也沒有意義，只好晚點再來思考怎麼處理。在那之前，就先把這些餅乾當作妝點室內的部分擺設吧。

因此收拾過廚房之後，她只是將餅乾擺放在桌上，買來的新型點心和自己製作的各放一盤，另外還準備了一壺茶和杯子。

基於一些製作者的執著，順手在餐桌的花瓶上安上了可以作為魔法素材的螢光蘭花，這才算是完成了「布置」的工作。

畫面看上去很是和諧。完美。

忙碌完畢之後，她滿意地欣賞了一下自己的布置，便帶著人偶們回到工作室裡繼續研究的工作。

只要一專注在研究上，時間的流逝就會變得難以察覺、不著痕跡。

小偷不知何時光明正大地闖進了門，離開時發出了清脆的聲響才驚得她回過神來。也不知道是有意還是無意。

她趕忙放下工作，離開工作間，那小偷早已不見人影，她不知該敬佩自己的專注還是小偷的身手俐落，但見餐桌上的螢光蘭花已然不見蹤影，壺裡的茶約莫少了一半，自己製作的那盤餅乾也就那麼見了底。

不過，那價值不斐的新型的點心倒是一塊也沒少。

人形使不禁嘆了一口氣。

──真不知道該說這小偷，到底算識貨還是不識貨呢。

「事實上，有點太甜了。」

「估計是因為賭氣，所以稍微失手了吧？」

「不過，也就是因為這樣，味道才有趣嘛。」

逃逸無蹤的小偷，隱身於夜色之中，一邊吞下餅乾，一邊自言自語著餅乾的試吃感言。

津津有味地將餅乾享用完畢之後，她雙手合十，無聲地向來時路道聲「多謝款待」之後，便踏著輕快的腳步返回自己的居所。