【非我不明】No.04：蒼白失色的少女綺想曲

 

　　──申請調閱背景故事。

　　敘述這一段故事時，我也相當為難。幾乎可以說，有些尷尬，甚至困窘。畢竟，這原本就不是我所了解或擅長的領域……感情啦，戀愛啦……什麼的。更何況，歸根究柢，無論理由多麼正當，這都算是他人的私事，屬於「隱私」的範疇。既是「隱私」，常理而言，我身為一個不明所以的局外人，就沒有置喙的餘地。

　　可既然此刻的我是敘述者，就必須將所知所見，「所能觸及到的一切」，忠實地呈現給你們看。這也是「它們」安排給我的「工作」，也是調查任務的一環。

　　無論觀測到什麼，都必須盡可能確實地將它記錄下來。無論事情看起來多麼滑稽、多麼幼稚、多麼可笑、多麼不可思議、多麼不合常理。

　　──她們兩個是一對的。

　　「巫女」，和那「妖怪天狗」，是一對的。

　　在啟動調閱的故事的那一瞬間，就能明白。

　　透過《主人之書》，「它們」將當時的現場還原，呈現在我面前，讓我置身其中。我像個無人能察覺到的幽靈，穿梭在歡騰的聚會會場。那裡有食物，有酒，有成群的親朋好友。

　　然後，那個人──櫃檯人員身為「演員」所扮演的「角色」──巫女，就在人群的另一邊。

　　即使隔著這麼遠的距離，即使隔著吵嚷的人群，即使周圍的人一點都沒注意到，幽靈狀態我卻能立刻察覺出來：無論四周的景象如何奪人耳目，她的整個心思，卻都放在人群中的「某一個人」身上。

　　──我立刻就想將《主人之書》闔上轉身走人。

　　但「它們」不允許我這麼做。書本當著我的面憑空消失，應該是隱形了。我像是暗夜中自迷航的孤船被拋入茫茫大海那般，只能無助地在這感情的幻景中載浮載沉。沒辦法，只能繼續看下去。

　　她們兩個是一對的，但雙方顯然都還沒有互相坦露心意。不如說，還藏得挺好。

　　單是這樣一個聚會的場合，兩個人都對彼此保持著適當的距離，各自和自己的圈子混在一起。偶爾才會禮貌性地，有些「應酬式」的接觸──如果只是這樣倒還好──偏偏應酬的時候，又顯得格外「不情願」，在旁人眼裡看來，自然會覺得兩人的關係「不是很好」。

　　──但是，果然會緊張的，對吧？

　　哪怕對方只是稍微靠近，心跳就不自覺得加快，思緒就不免亂成一團，本來友人之間自在的打鬧也會立刻變得侷促不安，為了掩飾那種不安，只好用更冷硬，更強硬的態度，將對方拒於千里之外。

　　──「你為什麼會出現在這裡？」

　　──「怎麼？不行嗎？」

　　彼此挑釁地嘴兩句，然後各自縮回自己的同溫層裡。

　　既縮回同溫層，卻又不時向著彼此的方向，偷偷地投以關注……

　　──好了行了夠了可以了已經知道得夠多了拜託放過我吧……！

　　在我的哀求下，《主人之書》將畫面拉遠，變成透過「視窗」一般的框架，看著聚會的場景。但調閱故事的指令尚未完成，我還沒能回到「此地」的那個大廳裡。

　　那是櫃檯人員的故事。櫃檯人員是「巫女」的演員。這是已經知道的事。

　　「巫女」的故事，我多多少少還是知道的：身為某個遊戲中，玩家可操作的主要角色之一，她的職責是維持世界秩序。只要有妖怪來搗亂、破壞和平，就會加以懲治。大概是這樣的設定。

　　依照這樣的背景來看，巫女和妖怪的關係，大概就類似警察和強盜。

　　警察和強盜談戀愛，算是很有張力的組合，然而就角色的身分和職責而言，無論哪方愛上哪方，都算是嚴重的失職。現實和虛構的界線總是得區分清楚，要是世界上真的發生這種角色混淆、搞不清楚身分的事情，那可就讓人頭痛了。因此，為了防止世界被破壞，為了守護世界的和平，世界的創造者，是不會允許這種事情任意發生在自己的作品裡的。

　　──可是「它們」卻會讓它發生。

　　畢竟，「它們」忠於自己的慾望，凡事以自己的喜好出發。是以，在「它們」面前，「什麼事都有可能在角色身上發生」。

　　「什麼事都有可能」──包含「巫女愛上妖怪天狗」──當然，也包含「在巫女臉上留下傷疤」的那件事。

　　而所有發生過的這些事，都會被我們「演員」記住，形成有形或無形的烙印。

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　　強行讓兩個角色墜入愛河，通常不需要太多理由。毫無理由，彼此之間迸發出強烈的吸引力這種事，在投射出影子的「此地」之上，作為一切源起的「現實世界」中，始終不乏這樣的案例，對於這樣的現象是如何發生的，至今仍難以提出合理的解釋。

　　如果原初的故事就已經呈現出兩人互有好感的跡象，說明世界創造之初，二人就註定是「一對」的。至於像「它們」這樣任意牽線的情況，「不需要理由」雖然也是理由，但往往可能涉及到故事之外，「上面」那邊發生的事。

　　於是，下一步該做的事，就必須更謹慎，更仔細。

　　「──申請調閱『緣起』。」

　　向《主人之書》提出申請後，如泛黃的老舊照片一般的景象，立刻在眼前展開。

　　同樣歡騰，同樣有笑鬧，卻不是「聚會」，而是一個類似的，有這樣的「親朋好友」聚集的地方──某處校園的一角。

　　同一名演員，失去了「巫女」的外衣，在人群之中，便顯得毫不起眼。這畢竟是理所當然的事。穿上櫃檯人員的制服時，她就是「櫃檯人員」；穿上巫女的服裝時，她便是「巫女」。

　　失去了外衣的她，什麼也不是。此時此刻，只是一個隨處可見的女孩子。

　　「巫女」這個角色，在性質上和哈姆雷特又有些不同。哈姆雷特有自己的身分背景，以及鮮明的性格；至於「巫女」……原作遊戲提供的資訊極少，只有提到她性格懶散之類的，呼應遊戲設定中，操作該「巫女」角色時，能體驗到的特點。

　　可嚴格來說，這世上誰不「懶散」？如果缺乏明確的特徵，演員要失格也有難度。

　　我繼續看著眼前的景象。

　　不是巫女的「巫女」，與方才在聚會的場景不同，和其他人都保持著微妙的距離。她穿著制服外套，縮在球場邊緣靠近教室的這個方向，有些羨慕地望著打球的人們。

　　當時的她，臉上沒有傷疤，表情雖有些沮喪，卻帶著些許稚氣未脫的天真。見她幾番想上前去加入其他人，最後卻都默默地縮回原地。

　　──其他人喊她阿䆀（bái），似乎算是方言裡不甚動聽的一個字。未必是出於惡意，應是有人不顧意願隨意取的，只為方便順口而喊的綽號。

　　「喂，你叫什麼名字？」

　　有人靠近，拍了她的肩膀，看上去是稍微年長穩重的學生──我訝異地發現，那是「妖怪天狗」的「演員」。

　　「看你在這邊看很久了，想加入就加入啊？」

　　注意到二人，球場另一端有人向她們揮手：「絢──我們缺人──一起來玩啊──」停頓了一下，想起什麼似的：「啊，還有阿䆀也是──」

　　「……原來如此，你叫『白』啊？是跟李白一樣的典故嗎？」

　　那個叫作「絢」的人，露出了有些得意的笑容。顯然是故意將名字說錯的。

　　──望著她們兩人一同走向球場的身影，我聽見了。

　　──世界崩塌時，「演員」失格時的聲音。

　　──規則和常理限制的界線，被拉斷時，「啵」的聲音。

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　　從「它們」建構的情境裡退出，黑暗的空間中，《主人之書》上方，投影出兩幅動態的景象：一幕是巫女和天狗彼此拌嘴，鮮明而生動的無聲畫面；一幕是如懷舊電影般，關於「絢」和「白」兩位女孩子之間相處的故事。

　　將理應無關的兩幅景象重疊，就會交織成一幅和諧又彼此呼應的圖像──不曾見過的二人，卻在相處的過程中彼此莫名的互有好感，甚至勾起了難以言喻的懷念心緒──這正是「它們」一貫的手法，將無關的二人聯繫在一起，基於各種不能說的彆扭的理由，冠以命中注定的名義──說穿了，僅僅只是「私慾」而已。

　　可是這種「私慾」，卻構成了「演員」的一切，主宰著我們「演員」的遭遇和命運。

　　──故事裡還沒提到那道傷疤是怎麼來的。

　　望著放映出影像的《主人之書》的書頁，我遲疑了一會兒。

　　「──申請……調閱故事轉折。」

　　不同的兩幅畫面，重疊之後銷融，變化成單獨的「一幅」景象。

　　故事的「轉折」，發生在一個下雪天。這理應又是一個沒有發生在任何地方的故事，是「它們」的傑作。

　　下雪的日子，名為「白」的少女，望著白茫茫的窗外，愣愣地發著呆。

　　戶外的雪已經積出一層薄薄的厚度，卻幾乎沒有人們往來的腳印。想必是寒冷的冬季，鮮少有人拜訪。從尚未開始下雪算起，無人往來的日子，不曉得持續了多久。

　　然後，想起什麼似的，「白」套上厚外套，背起行囊，抱著一個不知道是什麼的包裹，穿上鞋子，匆匆忙忙地踏出院子。

　　我挾著《主人之書》跟了上去。

　　也許是因為兩個世界重疊的關係，四周圍的景物顯得模糊不清，覆蓋在白茫茫的雪景底下，情況變得更加嚴峻，一不小心可能就會迷失方向。

　　「白」繞拐了幾個彎之後，便朝著一個方向，持續往前。似乎是來到地勢上升的地方，加上下雪天，地上積雪，步行的速度快不到哪裡去。

　　更糟的是，隨著地勢上升，天氣也逐漸變得更加惡劣。

　　就那麼走了相當長的一距離，才終於抵達一個空曠平坦的地方。白茫茫的落雪彼端，「絢」就在那裡。

　　──但是情況有些不對勁。

　　費了好一番功夫，我才勉強看出來，隱藏在雪幕後方，「絢」的背後，拖著一道長長的影子──看不清面貌的，「巨大怪物」的影子──投映在雪白的景物中，散發著強烈的惡意。

　　然而「白」似乎全然沒注意到，只是加緊腳步朝著「絢」的方向跑去。

　　「喂……不行……！」

　　我想出聲阻止，卻沒有用。巨大的怪物揮出爪子，牽動「絢」的動作──只見光影閃動，「白」像是被推了一把，重重地跌在地上。

　　我趕上前，已遲了一步。怵目的鮮紅，自「白」趴伏的位置，於雪地中擴散。

　　──刺耳的轟隆聲於耳邊響起。

　　怪物的爪子朝著我揮過來，我感覺自己像是被狠狠地撞了一下，重重地跌坐在地上，一回神，卻是跌坐在「此地」的大廳地板上。

　　「吼隆隆隆隆隆──！」

　　四周圍震動了起來，虛像中怪物的吼聲，自大廳的上方傳來。

　　而推了我一把的人在我眼前──臉上帶著傷疤的，既是櫃檯人員，也是「巫女」，名為「白」的演員，身影在好幾個重疊的角色模樣之間反覆閃動，最終變回一個穿著白衣的，普通女孩子的模樣──她氣急敗壞地，將《主人之書》揣在懷裡，然後，重重地「碰」一聲，放在櫃檯上。

　　「夠了！我說過──這件事跟你無關吧！」雖然態度強硬，卻是幾近絕望的懇求。

　　語畢，她匆匆離開櫃檯，逃也似地快步離開大廳。

　　「……」

　　我只能目送她離去，什麼話也沒辦法說。

　　就這件事而言，不得不同意，她是對的。就如我一開始所言──無論理由多麼正當，這都算是他人的私事，屬於「隱私」的範疇。既是「隱私」，常理而言，我身為一個不明所以的局外人，就沒有置喙的餘地。

　　──然而，這裡畢竟是「此地」。在「它們」面前，「演員」是沒有「隱私」可言的，我們「演員」都是「它們」的玩物，是任由「它們」擺弄的傀儡。

　　而這也正是我的任務所在──我要解開「此地」的謎題，找到應該找到的東西，然後，將「它們」隱藏在黑幕彼方的真身揪出來。

　　──因此，與「此地」有關的事，全都與我有關。

　　既然這是一個由「它們」一手編排，《雪后》般的愚蠢童話。那麼，我該做的事情就很簡單。

　　「絢」就在「此地」，在大廳的上方某一層樓裡。

　　──為了弄清楚「它們」做了什麼，我得去與她會一會才行。

（未完待續）